Coppa del Mondo del Panettone 2026: Milano celebra il successo di un dolce senza frontiere

La quinta edizione della manifestazione ideata da Giuseppe Piffaretti ha riunito al Meliá Milano pasticceri di venti Paesi. Fiorenzo Ascolese conquista il titolo per il tradizionale, Miguel Angel Castro Garcia quello per il cioccolato. Un successo che racconta la forza internazionale della cultura gastronomica italiana, tra diffusione industriale e ricerca artigianale.

Il panettone attraversa le frontiere con una disinvoltura che molti altri ambasciatori del Made in Italy potrebbero invidiargli. Dal Sudamerica al Giappone, dalle grandi fabbriche ai piccoli laboratori di pasticceria, il dolce milanese ha conquistato consumatori e professionisti, diventando un terreno di incontro fra tradizioni, sensibilità e competenze diverse. E cerca sempre più spesso un posto a tavola anche fuori dal calendario natalizio.

La quinta edizione della Coppa del Mondo del Panettone, che si è svolta il 7 e l’8 novembre negli ambienti raffinati del Meliá Milano, ha offerto una dimostrazione convincente di questo percorso. Pasticceri provenienti da venti Paesi, degustazioni, confronti, lavorazioni da osservare e un pubblico partecipe: una manifestazione riuscita, nella quale la dimensione internazionale si percepiva negli incontri e nell’entusiasmo delle persone.

A conquistare il titolo mondiale del panettone tradizionale è stato Fiorenzo Ascolese, di San Valentino Torio, in provincia di Salerno. Nella categoria al cioccolato ha vinto lo spagnolo Miguel Angel Castro Garcia. Due risultati che restituiscono bene il significato della competizione: una tradizione italiana che continua a esprimere grandi interpreti nel nostro Paese e, contemporaneamente, mette radici altrove.

Dall’industria alla riscoperta del laboratorio

La popolarità del panettone deve molto anche all’industria. Marchi come Motta e Alemagna hanno contribuito a trasformare una specialità milanese in un dolce familiare agli italiani, rendendolo accessibile e riconoscibile su vasta scala. La sua diffusione internazionale ha poi trovato altri protagonisti, spesso legati alla storia dell’emigrazione.

Il caso di Bauducco è emblematico: l’azienda brasiliana di origine italiana si presenta come il maggiore produttore mondiale di panettoni. Una vicenda che mostra quanto lontano possa arrivare una consuetudine alimentare quando incontra capacità imprenditoriale, distribuzione e nuovi consumatori.

Accanto a questa diffusione, cresce l’interesse per la produzione artigianale. In Italia e all’estero, i pasticceri tornano a studiare impasti, fermentazioni, ingredienti e tempi di lavorazione. La notorietà del prodotto apre la porta; la ricerca sulla qualità invita a entrare, assaggiare e capire.

Sarebbe però riduttivo descrivere questo rapporto come una contrapposizione automatica fra industria e lievito madre: anche Bauducco dichiara per il proprio panettone la fermentazione naturale. Le differenze vanno cercate nelle ricette, nelle materie prime, nei processi e nel risultato dell’assaggio. Le etichette, da sole, non sostituiscono il palato.

Gli assaggi, le giurie e un’organizzazione che funziona

Il merito più evidente della manifestazione milanese è stato rendere concreta la cultura del panettone. I panettoni si assaggiavano davvero, le giurie lavoravano davvero, il laboratorio mostrava davvero le lavorazioni. Il pubblico aveva la possibilità di avvicinarsi al prodotto, confrontare interpretazioni e osservare il lavoro che precede una fetta servita nel piatto.

Può sembrare una considerazione elementare. Eppure, in un settore nel quale la parola “esperienza” compare ormai con una frequenza superiore a quella del burro negli impasti, trovare una manifestazione che mantiene ciò che promette è un pregio preciso.

L’organizzazione ha accompagnato bene questa partecipazione. Secondo quanto comunicato dagli organizzatori, le registrazioni erano esaurite per entrambe le giornate già prima dell’apertura, tanto da rendere necessaria una lista d’attesa. Ma il successo non si esaurisce nel numero degli ingressi: conta ciò che le persone hanno potuto conoscere una volta entrate.

Anche la competizione aveva una struttura riconoscibile: un percorso di selezioni internazionali, due categorie e giurie di professionisti chiamate a valutare i prodotti attraverso degustazioni anonime. In sala si percepivano attenzione, curiosità e rispetto per un mestiere complesso. L’impressione, negli assaggi e nei confronti, era quella di un livello qualitativo alto e di una comunità internazionale sempre più preparata.

La tradizione italiana cresce anche quando vince all’estero

Già nel 2024 il titolo del panettone tradizionale era stato conquistato da Ton Cortés, in gara per la Spagna. Quest’anno il successo di Castro Garcia nella categoria al cioccolato conferma quanto la competenza si sia diffusa oltre i confini italiani.

È un fenomeno che merita di essere letto con intelligenza. Se un pasticcere straniero dedica anni a imparare e perfezionare il panettone, sta riconoscendo valore a un patrimonio nato qui. La tradizione acquista forza attraverso lo studio, la trasmissione delle conoscenze e la capacità di suscitare nuove vocazioni.

Presentando questa edizione, Giuseppe Piffaretti aveva osservato: «Il panettone oggi parla tutte le lingue del mondo». A Milano quella frase trovava riscontro nei professionisti arrivati dalle Americhe e dall’Asia, nelle domande del pubblico e nel desiderio di condividere tecniche ed esperienze.

Il panettone artigianale richiede pazienza e sperimentazione. Dietro un risultato convincente ci sono prove, correzioni, conoscenza delle materie prime e capacità di governare un processo vivo. I “segreti” del mestiere hanno certamente il loro fascino; ancora più interessante è vedere quanta disciplina serva per trasformarli in qualità costante.

I vincitori della quinta edizione

Nella categoria del panettone tradizionale, alle spalle di Fiorenzo Ascolese si sono classificati Roberto Moreschi, di Chiavenna, e Matteo Papanice, di Castellana Grotte. Per il panettone al cioccolato, il podio ha visto Miguel Angel Castro Garcia davanti a Pompilio Giardino e Andrea Ceracchi.

Fra i riconoscimenti speciali, il comunicato degli organizzatori segnala quelli a Carlo Gronchi e Franco Antoniazzi per il contributo alla crescita della cultura dei lievitati e la targa Maestro Panettone a Rolando Morandin. Il premio del pubblico per il packaging è andato a Wilson Ernesto Flores Torres, dell’Ecuador: un ulteriore tassello di una partecipazione che ha coinvolto anche il modo di presentare e raccontare il prodotto.

L’Italia vista dagli altri

Dalla Coppa del Mondo del Panettone arriva un messaggio che in Italia tendiamo talvolta a sottovalutare: il nostro Paese continua a essere guardato come un riferimento gastronomico e culturale. Lo si comprende osservando l’impegno di chi, a migliaia di chilometri da Milano, sceglie di misurarsi con questo dolce e con le competenze necessarie per realizzarlo.

La forza della gastronomia italiana risiede anche qui: nella capacità di far nascere interesse, lavoro e ricerca ben oltre i luoghi di origine. Un patrimonio che vive perché qualcuno continua a studiarlo e qualcun altro desidera assaggiarlo.

Al Meliá Milano questo meccanismo ha funzionato. E il successo della manifestazione sta proprio nell’averlo reso visibile, accessibile e perfino contagioso. Il panettone è partito da Milano; il mondo, ormai, lo considera anche un po’ suo. Per la cultura gastronomica italiana è un risultato di cui essere orgogliosi.

Articolo aggiornato al 9 novembre 2026. Gli articoli pubblicati  sono  realizzati a firma dell’Autore, o della Redazione, con il supporto di strumenti di Intelligenza Artificiale per attività di ricerca, organizzazione e revisione. L’impostazione editoriale, la selezione delle fonti e la responsabilità dei contenuti sono della Redazione Newsfood.