Científicos chinos reportan avances en control de plagas

Científicos chinos afirmaron hoy que las plantaciones genéticamente modificadas con la bacteria Bt pueden ser una forma efectiva de controlar las
plagas y aprovechar al máximo las cosechas en los próximos años.

Esa recomendación figura entre los resultados de un estudio de 10 años dirigido por el experto de la Academia de Ciencias Agrícolas Wu
Kongming y un informe del cual aparece en la publicación especializada Ciencia.

La Bacillus thuringiensis (Bt), que comenzó a utilizarse con fines comerciales en plantaciones de algodón en este país en 1997, se aplica
como un insecticida derivado de las esporas y cristales tóxicos de esa bacteria.

El equipo de Wu analizó datos sobre su aplicación en plantaciones en seis provincias septentrionales como parte de un estudio que abarcó
amplias zonas de cultivos.

Luego compararon la información con datos de las poblaciones de plagas en esa región, con énfasis en el gusano de la cápsula del
algodón, uno de los más polífagos y difundidos, el cual se estima causa daños por cinco mil millones de dólares cada año en el mundo.

Ese enemigo agrícola es resistente a casi todo tipo de pesticida, excepto la BT, que puede desarrollarse como un insecticida mediante la
modificación genética, según los autores.

La investigación demostró que las poblaciones de esa larva se redujeron significativamente con la introducción de algodón al que se
le aplicó la Bt, sobre todo en el período 2002-2006, con un mayor rendimiento en la cosecha.

Asimismo se considera que esa tecnología puede proteger otras plantaciones vecinas como las de soya y sorgo.

Para su estudio tomaron en cuenta la temperatura y lluvia junto con la introducción del algodón genéticamente modificado y comprobaron que
la bacteria era la causa de la desaparición del mencionado elemento dañino en la cosecha.

De acuerdo con los investigadores, esta tecnología proporciona al país una nueva herramienta para controlar las plagas, en beneficio del sector
agrícola.