Un farmaco anti cancro dalle cellule staminali dell’albero di tasso

E’ possibile sfruttare le cellule staminali dell’albero di Tasso per produrre, in maniera efficace ma a costi contenuti, un farmaco utile contro diversi tipi di tumori: ovaia, polmone e seno.

Questo il risultato di una ricerca dell’Università di Edimburgo (Gran Bretagna) e della Unhwa Biotech (Corea del Sud), diretta dal dottor Gary Loake e pubblicata su “Nature
Biotechnology”.

Come ammette la squadra di Loake, il farmaco in questione (il Paclitaxel) è tutt’oggi prodotto, ma usando come materia prima la corteccia dell’albero. Data la scarsità di piante
mature, tale sistema è allo stesso tempo negativo per l’ambiente e poco funzionale per l’uomo, in quanto permette di avere un composto in quantità limitate ma dal prezzo elevato.

Allora, la soluzione dei ricercatori per salvare la natura e consentire la diffusione del prodotto a prezzi modici passa per le staminali del Tasso. Secondo gli studiosi, tali cellule possono
essere riprodotte in grandi quantità e poi trasformate nel composto-base del farmaco.

A sostegno della propria tesi, il gruppo anglo-coreano ha condotto vari Test con il tasso ed altri vegetali, isolando le loro cellule staminali. In questo modo, hanno dimostrato la
fattibilità del processo ipotizzato e non solo per l’albero in questione

Conclude il dottor Loake: “Le piante sono una grande risorsa, ricordano i ricercatori e un farmaco su quattro, circa, deriva da sostanze vegetali. Le nostre scoperte potrebbero fornire un modo
pulito e sicuro per produrre a basso costo i principi attivi, e sfruttare la potenza di guarigione delle piante per il trattamento del cancro e di altre patologie”.

FONTE: Eun-Kyong Lee, Young-Woo Jin, Joong Hyun Park, Young Mi Yoo, Sun Mi Hong, Rabia Amir, Zejun Yan, Eunjung Kwon, Alistair Elfick, Simon Tomlinson, et al., “Cultured cambial
meristematic cells as a source of plant natural products”, Nature Biotechnology (24 October 2010) doi:10.1038/nbt.1693 Research

Matteo Clerici

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