L’alcol rovina il cervello degli adolescenti

L’alcol è pericoloso di per sé, e lo diventa ancora di più quanto viene assunto da adolescenti. Tali soggetti ne consumano spesso grandi quantità, esponendo il
cervello a danni irreparabili.

Questo il contenuto di una ricerca dell’Università di Cincinnati (sezione Dipartimento di Psicologia), diretta da Tim McQueeny e dalla professoressa Krista Lisdahl Medina e presentata al
recente convegno Research Society on Alcoholism di Atalanta.

In un primo momento, gli esperti hanno creato un campione di lavoro: 29 ragazzi, 18-25 anni e tutti forti bevitori. Ogni volontario consumava abitualmente almeno 5 (maschi) o 4 (femmine) drink
alcolici durante  le sessioni di binge drinking.
Successivamente, tali volontari sono stati sottoposti a sessioni di scansioni celebrali.

I risultati hanno mostrato un’assottigliamento anormale della corteccia prefrontale, sezione del cervello che controlla gli impulsi, regola le emozioni e sceglie che decisione prendere.

Commentando i dati, McQueeny indica due possibili l’ipotesi: l’alcol è tossico per i neuroni, e li distrugge parzialmente, oppure la sostanza corrompe un processo più generale,
alterando (riducendo) la crescita del cervello. A peggiorare la situazione, a volte i danni da alcol si manifestano nell’età adulta: nel frattempo, il giovane sviluppa resistenza alla
sostanza, che rende necessario un aumento della quantità per la manifestano dello sballo.

Una possibile buona notizia dalla professoressa Medina, che ipotizza come smettendo di bere il soggetto stimola il recupero del cervello: tuttavia, “Sono necessarie ulteriori ricerche per
studiare il recupero del tessuto nervoso con l’astinenza”.

FONTE: Dawn Fuller, “UC Study Reveals Possible Brain Damage in Young Adult Binge-Drinkers”, 27/06/011

Matteo Clerici

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