Il cioccolato fondente protegge il cervello dai danni da ictus
6 Maggio 2010
Il cioccolato fondente aiuta il cervello contro i danni dell’ictus e questo grazie ad una sua molecola, l’epicatechina.
E’ la conclusione di una ricerca della John Hopkins University (USA), diretta dal dottor Sylvain Dorè e pubblicata dal “Journal of Celebral Blood Flow and Metabolism”.
La squadra del dottor Dorè ha lavorato con topi da laboratorio, divisi in due gruppi. Il primo gruppo ha ricevuto una piccola dose di cioccolato fondente; il secondo (gruppo di
controllo) no. 90 minuti dopo, in tutti i roditori è stato indotto un ictus. Si è potuto notare come gli animali del primo gruppo mostrassero danni celebrali significativamente
minori dei colleghi.
Secondo i ricercatori, l’asso nella manica del cioccolato è l’epicatechina. Tale molecola difende il cervello, facendo aumentare il segnale cellulare che ripara i neuroni dai danni.
Per confermare tale ipotesi, il team della John Hopkins ha somministrato dosi di epicatechina a cavie colpite da ictus sia 3 ore e mezza dopo l’attacco (e la molecola ha avuto effetto) che dopo
6 ore (nessun effetto).
Spiega Dorè: “Questa molecola stimola un meccanismo ben conosciuto che protegge le cellule nervose dai danni, che coinvolge gli enzimi Nrf2 ed eme-ossigenasi 1. la prova e’ che
l’epicatechina somministrata a cavie che difettano di questo sistema non produce effetti. Il fatto che l’azione sia indiretta spiega anche la bassa dose sufficiente”.
A margine della ricerca, Dorè e colleghi ricordano come l’epicatechina ha potenziali proprietà benefiche sul sistema cardiovascolare.
Fonte: Zahoor A Shah, Rung-chi Li, Abdullah S Ahmad, Thomas W Kensler, Masayuki Yamamoto, Shyam Biswal, Sylvain Doré , “The flavanol
(−)-epicatechin prevents stroke damage through the Nrf2/HO1 pathway”, Journal of Cerebral Blood Flow & Metabolism 2010, doi:10.1038/jcbfm.2010.53 Original Article
Matteo Clerici
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