PALAZZO CASTIGLIONI, MANIFESTO DELLA BORGHESIA FINANZIARIA-IMMOBILIARE

PALAZZO CASTIGLIONI, MANIFESTO DELLA BORGHESIA FINANZIARIA-IMMOBILIARE

di Ben Sicchiero

Tra fine Ottocento e primi Novecento enormi fortune nacquero grazie all’edilizia. Molti imprenditori, nati dall’industrializzazione, acquistarono terreni agricoli periferici, realizzarono nuove strade, costruirono palazzi signorili rivendendo appartamenti alla borghesia emergente. È così che Milano si espanse rapidamente oltre i Bastioni. Le società immobiliari furono decisive. Interi quartieri nacquero da operazioni immobiliari private. 

La crescita edilizia milanese fu sostenuta da credito, assicurazioni, investimenti industriali. Milano sviluppò una borghesia “finanziaria-immobiliare” molto più forte rispetto ad altre città italiane. Questa borghesia che stava “inventando” la Milano moderna, commissionò ovviamente anche residenze per sé. 

Palazzo Castiglioni rappresenta perfettamente la trasformazione della città all’inizio del Novecento: dalla Milano aristocratica alla Milano industriale; dal gusto classico alla modernità europea; dal potere nobiliare al prestigio della grande borghesia imprenditoriale. In questo senso è molto più di un palazzo Liberty: è il manifesto della Milano moderna.

Fu costruito tra il 1901 e il 1904, il periodo della Belle Epoque milanese, su progetto dell’architetto Giuseppe Sommaruga, considerato innovativo e anticonformista, per l’industriale Ermenegildo Castiglioni. Sorse in Corso Venezia, la strada delle grandi dimore aristocratiche e borghesi di Milano, e nacque con un obiettivo preciso: stupire, scandalizzare, mostrare il potere della nuova élite milanese e differenziarsi radicalmente dai severi palazzi neoclassici circostanti.

Il risultato fu un edificio rivoluzionario per l’epoca: enormi masse in pietra, decorazioni floreali e sensuali, ferri battuti sinuosi, superfici che sembrano “vive” e in movimento. Molti storici dell’architettura lo considerano il vero “manifesto” del Liberty milanese. 

La parte inferiore del palazzo è realizzata con un bugnato grezzo che imita forme naturali e quasi geologiche. È uno degli aspetti più innovativi dell’edificio: Sommaruga voleva dare l’impressione che il palazzo emergesse dalla pietra viva. Le decorazioni metalliche sono raffinatissime e rappresentano il gusto Liberty più avanzato dell’epoca. Motivi vegetali, curve e linee dinamiche trasformano cancelli e finestre in opere d’arte. 

In origine gli interni erano sontuosi: marmi, lampade artistiche, boiserie e decorazioni floreali. Una parte degli arredi andò perduta dopo la Seconda guerra mondiale, quando il palazzo venne occupato dalle truppe americane che trasferirono in patria preziosi souvenir milanesi.

Una vicenda famosa riguarda le due statue femminili scolpite da Ernesto Bazzaro che decoravano il portale principale.

Le statue, allegorie della Pace e dell’Industria, mostravano figure femminili prosperose e seminude rivolte verso la strada. Fu uno scandalo enorme. I milanesi ribattezzarono subito il palazzo “Ca’ di ciapp” (“casa delle natiche”, in dialetto milanese). Le polemiche furono così forti che le statue vennero rimosse poco dopo l’inaugurazione. Oggi si trovano presso Villa Romeo Faccanoni, altro edificio progettato da Sommaruga.

Dal 1967 Palazzo Castiglioni è sede di Confcommercio Milano. L’indirizzo è Corso Venezia 47. Si può raggiungere con i mezzi pubblici Metro 1 linea rossa fermata Palestro. Transitano nei pressi: Bus 43, 56, 57, 81, 84; Tram 1, 19, 5, 9.

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