Una nuova abitudine alimentare? La Curcuma
7 Aprile 2015
La Curcuma è un’antica spezia proveniente dall’India, nonché un rimedio tradizionale.
E’ stata usata come medicina in scritti risalenti a oltre 2000 anni fa; Marco Polo, raccontando i suoi viaggi in Cina, descrive la Curcuma nel 13° secolo: “Vi è anche un vegetale, che ha tutte le proprietà del vero zafferano, così come il colore, ma che non è vero zafferano. (La Curcuma) è tenuta in grande considerazione, ed è un ingrediente in tutti i loro piatti”.
E’ ricavata da una pianta caratterizzata da lunghe foglie ovoidali, il nome deriva da un’espressione indo-persiana Kour Koum. Esistono oltre 80 specie di curcuma ma la più comune e quella utilizzata per creare la spezia è la “curcuma longa”.
La Curcuma è inoltre una spezia dalle proprietà curative, dall’aroma pungente, ed è alla base della preparazione del curry, altra famosissima spezia di origine indiana che, proprio dalla curcuma, eredita il suo caratteristico colore giallo ocra molto acceso. Si tratta di una spezia tropicale che, fresca si presenta con un rizoma bitorzoluto molto simile allo zenzero, famiglia di cui fa parte.
Una delle componenti principali della Curcuma è la curcumina, un colorante alimentare che si ottiene per estrazione con solvente dal rizoma essiccato e macinato della pianta di Curcuma longa; insieme a potassio, vitamina C ed amido.
Lo “zafferano delle indie”, cosi viene chiamato in lingua persiana-indiana, dove la traduzione è proprio zafferano; per molto tempo è stato utilizzato per tingere stoffe o carta e alcune donne indiane utilizzavano questa polvere come pigmento nelle creme e nei prodotti di bellezza.
Studi più approfonditi e più recenti hanno invece riscontrato che la curcuma ha proprietà benefiche che aiutano nel trattamento di disturbi intestinali come il meteorismo, il colon irritabile e la dispepsia intestinale. La Curcuma aiuta anche a combattere il diabete di tipo 2, altra malattia molto diffusa in Occidente ed il morbo di Alzheimer, per cui le proprietà antiossidanti e gli effetti benefici della curcumina contribuiscono a combattere ed a rallentare l’azione neurodegenerativa.
Gli effetti benefici più conosciuti sono quelli antiossidanti ed antinfiammatori, ma regolarizza anche la circolazione sanguigna e l’apparato digerente, inoltre accelera il sistema immunitario.
Un paio di cucchiaini al giorno sono la dose ideale giornaliera, per condire ed accompagnare i propri piatti e regalarsi tanto benessere.
Valentina Colapietro
per Newsfood.com
