Rita Levi-Montalcini laureata all'Università di Milano-Bicocca

Una lunga e forte consuetudine, scientifica e umana, che è iniziata proprio quando l’Università di Milano-Bicocca è nata. I rapporti con Rita Levi-Montalcini, Premio Nobel
per la Medicina nel 1986, risalgono alle origini del nuovo ateneo milanese e sono diventati man mano più intensi nel corso degli anni.
È, quindi, innanzitutto una dimostrazione di affetto e stima, per la scienziata e per la donna, il conferimento della laurea specialistica honoris causa in Biotecnologie industriali alla
senatrice a vita nell’ambito delle celebrazioni per il decimo Anniversario della fondazione dell’Università degli Studi di Milano-Bicocca.

Martedì 22 gennaio 2008, alle ore 10.30, presso l’Aula Magna dell’Università (piazza dell’Ateneo Nuovo, 1 – Edificio U6, piano terra), si svolgerà la cerimonia di
conferimento alla presenza del rettore Marcello Fontanesi, del preside della facoltà di Scienze Alessandro Borghesi e delle autorità accademiche.

Nelle motivazioni con le quali il Consiglio della facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali ha proposto l’attribuzione della laurea ad honorem si afferma: » Per avere
aperto la strada, con la scoperta e l’estesa caratterizzazione molecolare e funzionale del Fattore di Crescita di cellule nervose, alla comprensione dei meccanismi con i quali le cellule di
organismi complessi comunicano tra loro e coordinano le loro funzioni durante tutta la vita degli organismi; per avere messo in luce, con il suo esempio, il ruolo degli scienziati nel sostenere
valori etici e sociali; per avere, infine, favorito l’avvio di una proficua e vivace collaborazione presso l’Università degli Studi di Milano – Bicocca nell’applicazione delle tecniche
biotecnologiche alla produzione del Fattore di Crescita di cellule nervose».

L’Università di Milano-Bicocca e la ricerca biotecnologica – Vi è un forte legame tra il lavoro scientifico portato avanti negli anni da Rita Levi-Montalcini e l’impegno
dell’Università di Milano-Bicocca nel campo della ricerca biotecnologica. Frutto della collaborazione fra Università di Milano-Bicocca e Associazione Levi-Montalcini Onlus
è il Laboratorio di Neuroscienze «Rita Levi-Montalcini», costituito nell’ambito del Centro di Eccellenza per le Biotecnologie Industriali Bicocca, CEBIB., di cui è
direttore scientifico Lilia Alberghina, ordinario di biochimica nell’Università di Milano-Bicocca.

Il Laboratorio «Rita Levi-Montalcini« – Costituito nel 1999 mediante un accordo di programma con la Regione Lombardia, che ha contribuito insieme all’Ateneo e alla Fondazione
Cassa di Risparmio delle Province Lombarde al finanziamento, il CEBIB è finalizzato al trasferimento tecnologico nell’ambito delle biotecnologie industriali. Uno degli obiettivi del
Laboratorio di Neuroscienze, di cui è pure responsabile scientifico Lilia Alberghina, è quello di contribuire a sviluppare il Nerve Growth Factor (NGF, sigla internazionale del
fattore di crescita di cellule nervose) come farmaco, in modo da renderne possibile un suo utilizzo terapeutico in malattie degenerative del sistema nervoso.
In tal senso il Laboratorio di Neuroscienze intitolato a Levi-Montalcini, proprio perché porta avanti la ricerca avviata dalla scoperta del fattore di crescita neurologico che nel 1986
valse il Premio Nobel per la Medicina alla scienziata torinese, sviluppa nuovi protocolli sperimentali per la produzione della proteina ricombinante umana o di molecole da essa derivate.
«Attualmente il nostro lavoro – spiega la professoressa Alberghina – è sia quello di sviluppare su scala pilota la produzione di NGF ricombinante umano, sia, in collaborazione con
altri gruppi di ricerca italiani, identificare nuove indicazioni d’uso per la molecola. Stiamo anche elaborando approcci di systems biology per individuare molecole sinergiche all’NGF che
possano potenziarne gli effetti».

La laurea honoris causa a Rita Levi-Montalcini è la prima in assoluto conferita dal corso di Laurea specialistica in Biotecnologie industriali, la quinta, in ordine di tempo, tra quelle
assegnate dalla facoltà di Scienze MM.FF.NN. alla quale il corso afferisce.

Programma

Saluto
Prof. Marcello Fontanesi
Magnifico Rettore dell’Università
degli Studi di Milano – Bicocca

Presentazione
Prof. Alessandro Borghesi
Preside della Facoltà
di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali

Laudatio
Prof. Lilia Alberghina
Direttore del Centro di Eccellenza
per le Biotecnologie Industriali Bicocca

Lectio Doctoralis
Prof. Rita Levi-Montalcini