Merluzzo, nel suo DNA i segreti del sistema immunitario

Il comune merluzzo è miniera d’informazioni preziose: il suo DNA contiene le chiavi per capire il loro particolare sistema immunitario e combattere problemi come batteri e patogeni.

A ciò è dedicata una ricerca dell’Università di Oslo (Norvegia), diretta dal dottor . Kjetill Jakobsen e pubblicata su “Nature”.

L’indagine è iniziata prendendo in esame il genoma dei merluzzi, notando un’apparente contraddizione. Il DNA del pesce è infatti privo del Maggiore complesso di
istocompatibilità II (Mhc II), pilastro della difesa immunitaria in numerosi vertebrati: tuttavia, l’animale ha comunque protezioni valide. Questo perché, spiega il gruppo di
Oslo, il merluzzo produce un grande numero di geni Mhc I, armature contro i patogeni.

Al momento, il lavoro è in corso, ma le prospettive sono positive. Per Jakobsen e colleghi, il lavoro in questione darò informazioni preziosi sul contrasto ai patogeni tanto
quanto sui metodi d’allevamento del merluzzo. Una volta diffuso, tale pesce è oggi raro, scomparso quasi totalmente dal Baltico, dal Mare del Nord e dalle coste del Canada.

FONTE: “Cod genome reveals unusual immune system”, Nature News, doi:10.1038/news.2011.470

Matteo Clerici

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