Come lo sport: il cioccolato fondente rafforza i muscoli

Il cioccolato fondente è potenziale alleato dei muscoli, in grado di irrobustire le loro fibre, rendendole più resistenti contro il passare degli anni.

E’ l’ipotesi presa in considerazione da una ricerca della Wayne State University (Detroit, USA), diretta dal dottor Moh Malek e pubblicata su “Journal of Physiology”.

Secondo gli esperti, il merito del cioccolato sta nell’epicatechina, sostanza del cacao abile nel fornire energia ai mitocondri, le fornaci cellulari.

Così, essi hanno selezionato alcuni topi divisi in due gruppi. Il primo gruppo ha ricevuto epicatechina, due volte al giorno per 30 giorni, il secondo no. In seguito, gli animali hanno
svolto diverse azioni: il primo gruppo è stato in panciolle, il secondo ha invece svolto un allenamento quotidiano di 30 minuti sul tapis roulant.

Le successive analisi hanno messo in luce come i topi “pigri” ma nutriti con epicatechina avevano lo stesso stato fisico di quelli sportivi ma privi del nutriente. Così, i muscoli dei
dei gruppi avevano ottenuto una crescita nella capacità aerobica e nella resistenza all’ossidazione.

Intervistato, il dottor Malek bilancia soddisfazione e prudenza. Riguardo all’esperimento, egli ritiene come “Se è noto che l’esercizio fisico di tipo aerobico, per esempio correre o
pedalare, aumenta il numero di mitocondri nelle cellule dei muscoli la nostra ricerca indica ora che l’epicatechina del cacao produce la stessa risposta, specie a livello del cuore e dei
muscoli scheletrici”. Tuttavia, gli effetti benefici sono (per ora) esclusiva dei topi: servirebbe infatti “Un atto di fede” per ritenerli effettivi sugli umani.

Ciò detto, Malek e compagni ipotizzano un futuro dove una prescrizione quotidiana di cioccolato fondente aiuta i muscoli: degli sportivi a fare meglio e degli anziani a mantenere la
funzionalità.

FONTE: Leonardo Nogueira, Israel Ramirez-Sanchez, Guy A. Perkins, Anne Murphy, Pam R. Taub, Guillermo Ceballos, Francisco J. Villarreal,Michael C. Hogan, and Moh H. Malek,
“(-)-Epicatechin enhances fatigue resistance and oxidative capacity in mouse muscle”, J Physiol September 15, 2011 589 (18) 4615-4631; published ahead of print July 25, 2011,
doi:10.1113/jphysiol.2011.209924

Matteo Clerici

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