Colesterolo: così attacca le arterie

Da oggi, si conosce meglio la meccanica del colesterolo; in particolare, è più chiaro il modo con cui s’infiltra nell’organismo, attaccando arterie e cuore.

E’ merito di una ricerca dell’Università di Bonn (Germania), diretta dal dottor Eicke Latz e pubblicata su “Nature”.

Secondo il team di Latz, tutto ruota intorno ai cristalli di colesterolo, in grado di beffare il sistema immunitario, sfruttandolo a loro vantaggio.

Come spiegano gli studiosi, il processo parte con i cibi grassi: questi alimentano i cristalli di colesterolo, che si accumulano nelle placche dell’arteriosclerosi. Successivamente, i cristalli
attivano le cellule del sistema immunitario, normalmente impiegate contro virus o batteri. Tali cellule provocano allora l’infiammazione, che accentua i danni alle arterie.

Spiega il dottor Latz: “Abbiamo scoperto che un simile meccanismo si ha con la gotta quando gli acidi urici, derivati dal consumo eccessivo di carne, cristallizzano e attaccano le
articolazioni, innescando la reazione immunitaria”.

Riguardo a possibili cure, gli studiosi frenano, facendo notare come siano necessarie ulteriori indagini per chiarire il sistema-colesterolo. Tuttavia, sono allo studio terapie con farmaci a
doppia azione, in grado di neutralizzare sia il colesterolo endogeno che lo stato infiammatorio delle arterie.

Fonte: “Why cholesterol damages arteries: Cholesterol crystals lead to life-threatening inflammation in blood vessel walls”, University of Bonn 29/04/010

Matteo Clerici

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