Celiachia, ecco il sensore che scova il glutine

Andare al ristorante con un sensore, capace di segnalare (con il classico bip) il glutine, individuando la molecola gliatina.

Questo l’oggetto di una ricerca in
corso del CNR (sezione Istituto di Scienze della produzione alimentare) e dell’Istituto di Nanoscienze di Lecce, diretta dai dottori Gianluca Bleve e Giovanni Potente.

Obiettivo finale dell’indagine, creare “Una macchinetta capace di segnalare la presenza di tracce, in commercio a prezzi moderati e di dare ai malati la sicurezza alimentare quando pranzano
fuori casa.

Dietro l’azione degli studiosi, la crescente diffusione della celiachia. In base alle statistiche, oggi la malattia è più diffusa nell’Europa Settentrionale (1 persona su 100) ma
entro il 2022 colpirà 5 milioni di persone nell’Europa mediterranea. Spesso nei casi lievi, la malattia dà sintomi vaghi che rendono difficile l’identificazione e la corretta
terapia.

Inoltre, ad oggi l’unica via sicura è una dieta senza glutine: ma, se a casa i controlli sono agevoli, il celiaco che consuma al di fuori delle è sempre preda del dubbio.

Ecco allora l’idea del sensore: di ridotte dimensioni, è costituito da due elettrodi, ipersensibili e basato sulla tecnica elettroscopica. Il dottor Potente spiega così i primi
controlli: “Lo abbiamo sperimentato su alimenti contaminati con gliadina, presente nel grano. L’obiettivo è un oggetto miniaturizzato usa e getta. I sistemi oggi disponibili si limitano
ad analisi di laboratorio che vengono compiute all’origine del prodotto”.

Secondo il collega dottor Bleve, il prodotto ha bisogno di ulteriore lavoro, anche se “Contiamo di rendere disponibile lo strumento entro un anno, un anno e mezzo”.

L’ambiente scientifico giudica più che promettente la ricerca, ad oggi insignita del Premio Montana del Gruppo Cremonini e seguito con interesse dall’Associazione Italiana Celiachia.

Matteo Clerici

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