Due mesi di meditazione modellano il cervello

La meditazione non si limita ad innalzare lo spirito, ma modella fisicamente il cervello: bastano circa 2 mesi per ottenere risultati completi.

E’ ciò che emerge da una ricerca del Massachusetts General Hospital, diretto dalla dottoressa Sara Lazer e prossimamente pubblicata su “Psychiatry Research”.

L’equipe diretta dalla dottoressa Lazer ha reclutato alcuni volontari, divisi in due gruppi. Il primo gruppo ha seguito un corso di meditazione anti-stress, della durata di 8 settimane, 27
minuti al giorno, tenuto dall’Università del Massachusetts. Il secondo (gruppo di controllo) no. Tutti i soggetti sono stati sottoposti a risonanze magnetiche periodiche, al fine di
ottenere immagini del cervello.

Tali controlli hanno provato come il cervello del primo gruppo avesse subito modifiche importanti, cosa non avvenuta negli organi del secondo.

Secondo gli scienziati, i partecipanti al corso di meditazione avevano ottenuto una maggiore densità della materia grigia dell’ippocampo, regione del cervello che disciplina conoscenza e
memoria. Inoltre, si registrava un miglioramento nel funzionamento dell’amigdala, il sistema di controllo di stress ed ansia.

Secondo la dottoressa Lazer tali risultati sono fondamentali: se una volta la meditazione veniva considerata portatrice di benessere esclusivamente psicologico, le nuove scoperte certificano
come la pratica abbia anche effetti di miglioramento fisico, nella struttura del cervello.

Perciò, il team del Massachusetts ritiene che la meditazione possa diventare protagonista importante in teorie per la protezione del cervello, ad esempio contro il disturbo da stress
post-traumatico e l’ansia collegata.

Tuttavia, non bisogna sovrastimare i benefici della procedura. Come ricorda Amishi Jha, uno degli studiosi coinvolti, “L’esperienza personale dello stress non può essere ridotta solo con
un programma di formazione di 8 settimane”.

FONTE: “Mindfulness meditation training changes brain structure in 8 weeks”, Massachusetts General Hospital News Release 21/01/011

Matteo Clerici

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