Una terapia inteligente que controla y motiva a los niños obesos

El hospital General de Valencia ha puesto en marcha una iniciativa para combatir la acuciante obesidad infantil. A base de sensores y programas informáticos, el sistema permite
monitorizar a los pequeños, ofrecerles consejos para propiciar unos hábitos alimenticios adecuados y, a la vez, enviarle toda la información al pediatra.

El sistema, conocido como e-TIOBE (e-terapia inteligente para la obesidad infantil), se basa, por tanto, en tres tipos de aplicaciones. Una de ellas, en la consulta,
permite a los especialistas fijar un protocolo de actuación personalizado para cada paciente.

La segunda, de uso doméstico, funciona en el ordenador de casa y, a través de la realidad virtual, ofrece consejos y actividades para los pequeños
y permite la comunicación a distancia con el médico (por parte del niño y del familiar).

De forma similar a lo que sucede con la videoconsola Wii, se ofrece una serie de juegos “con los que el niño interactúa a través de interfaces
naturales gestuales o mascotas virtuales que dialogan con él y consiguen guiarle de forma amigable por todas las fases del tratamiento”, según aclara la Consejería
de Sanidad de la Generalitat Valenciana,

Un sensor que mide la actividad del niño

La e-terapia se completa con un sensor que tienen que llevar los niños y que mide los pasos que dan, el ejercicio que realizan, las calorías que queman… Toda la
información que recoja este dispositivo puede ser consultada por los pequeños y sus familiares y también por el médico, que la recibirá a distancia.

En palabras de la Consejería, se trata de “un sistema de sensorización que mediante tecnología microelectrónica permite captar variables
fisiológicas del niño, así como de su actividad diaria“.

“La idea es sacar el hospital a la vida cotidiana del paciente, que lo acompañe, que lo motive y que el tratamiento tenga la mayor adherencia y
motivación”, explican los creadores de una iniciativa en la que han participado, además del citado centro sanitario de Valencia, el Instituto de Investigación
LabHuman, la Universidad de Valencia, la Jaime I de Castellón y la empresa INDRA.

Para lograrlo, además de potenciar estas “tecnologías de inteligencia ambiental, entornos virtuales y agentes virtuales”, los expertos destacan el papel de un
equipo multidisciplinar que soporte su peso: médicos, psicólogos, pedres, profesores… “Todo lo necesario para que el niño cumpla con las pautas
marcadas de la manera más natural, animándolo, jugando, felicitándolo y premiándolo en función de los objetivos marcados”.

MARÍA SAINZ