1) Luigi Odello, dopo 40 anni hai ripreso in mano questa tua opera “COME FARE E APPREZZARE LA GRAPPA”: per quale ragione e quali sono gli aggiornamenti apportati?
Chi dovrebbe comprare il tuo libro e per quale motivo?

Ormai, dopo tanti anni, posso avere un quadro molto preciso del lettore tipo. Sostanzialmente abbiamo due generi: il lambiccaro, vale a dire qualcuno che in qualche modo ha a che fare con un alambicco, piccolo o grande che sia, e il bevitore saggio (e curioso) che desidera conoscere che cosa c’è dietro un’etichetta.

Gli aggiornamenti apportati, per quanto il testo non si occupi specificatamente di normativa, sono proprio quelli relativi alle diverse norme, nazionali ed europee, che sono state emesse nell’arco temporale intercorrente tra la prima edizione e quella attuale.

2) Rivella dice che lo spirito, in quanto tale, deve pur avere un’anima. La grappa, fino a qualche decennio fa, era considerato un distillato di basso lignaggio, un torcibudelle da carrettiere… ma poi la sua anima tricolore è emersa con prepotenza ed oggi ha surclassato distillati che erano considerati “spiriti blasonati”.
Sono migliorati il metodo di fare la grappa e la relativa materia prima, oppure l’apprezzamento (anche di valore economico) è cresciuto in base ad una consapevolezza di vera semplice eccellenza tutta italiana?

C’è stato uno straordinario parallelismo tra la crescita sensoriale della grappa e la consapevolezza del suo ruolo di acquavite di bandiera. In questo il consumatore non è stato tradito. La grappa ha ripreso il suo posto nei salotti a pieno titolo, ancora più appagante di quando viveva nei castelli. E se da un canto può vantare quarti di nobiltà, dall’altra è sempre stata democratica concedendosi anche alle classi meno abbienti.

3) Nel tuo libro affronti tutti gli argomenti grappaioli e approfondisci anche il tema degli alambicchi, dai primordiali a quelli “moderni” che solo da un paio di secoli ci hanno permesso di distillare direttamente la vinaccia. Impianti che ancora oggi sono in funzione, in particolare nelle storiche distillerie artigianali dove la manualità del grappaiolo è ancora protagonista. La tecnologia riuscirà ad apportare miglioramenti mantenendone le peculiarità caratteriali?

Luigi Odello.
Un giorno vedremo la buccia dell’uva che entra in distilleria passare sotto un lettore che ne determina la composizione e la comunica all’alambicco che seleziona solo le molecole della felicità. Non sarò più io a scrivere di questi traguardi, ma sono certo che dietro questi strumenti ci sarà un mastro distillatore dotato della medesima passione di quelli di oggi e capace di interpretare quanto al bevitore saggio fornisce piacere.

4) Le regole legislative che da sempre devono essere rispettate da chi si dedica alla distillazione sono sicuramente rigide e punitive per chi non dovesse rispettarle ma anche una garanzia per la qualità del prodotto e quindi una grande tutela per il consumatore.

Correva il 1400 e rotti quando i Signori del Piemonte istituirono la prima tassa sulla fabbricazione delle acqueviti. Da allora la grappa non fu più libera e, di fatto, piano piano, venne separata dalla sua mamma: l’uva. Se da un canto questo fatto ha una tonalità tragica, dall’altra mise le basi affinché l’igienicità della grappa fosse  garantita. E proprio in questi anni si è fatto un grande lavoro per dare al consumatore un’altra garanzia: quella dell’origine.

5) Luigi, man mano che hai imparato a conoscerne i vari segreti, i pregi e anche i difetti, c’è stato un momento in cui, la grappa come una donna voluttuosa e senza freni, ti ha dato tutta se stessa… e ti ha fatto provare emozioni sensoriali indimenticabili?

Con una buona grappa c’è un momento in cui ci si dimentica la tecnica e quanto ne consegue in fatto di valutazione sensoriale, ci si abbandona e basta. Non mi è successo una volta, mi è successo migliaia di volte, quasi come in un bicchierino ci fosse chissà quale complesso di molecole capace di generare uno stimolo che riporta immediatamente all’inconscio più profundo.

6) Luigi Odello, oltre che esperto di grappa, sei enologo, giornalista, professore universitario, ma anche giocoliere del gusto per la passione di assaggi di diversi prodotti…
Quanto ti costa l’assicurazione delle tue papille sensoriali.

Ecco, non le ho mai assicurate. E’ grave lo so, ma credo che sia un errore comune a molti, soprattutto a quelli convinti che per essere un buon fantino non occorra essere stato cavallo. Noi sensorialisti, infatti, ci fidiamo molto di più della capacità sensoriale degli altri, di un gruppo, che non della propria. Rileviamo i dati e cominciamo a giocare con la statistica. Crediamo sia l’unico modo per avere un profilo attendibile, affidabile ed esaustivo.