La vitamina A fornisce energia alle cellule del corpo

La vitamina A è una sorta di carburante organico, necessario per la produzione di energia da parte delle cellule.
Quando vi è carenza di tale elemento, è un problema: il corpo è costretto a cercare vie alternative, con una diminuzione della funzionalità e della salute.

Queste (in sintesi) le conclusioni di una ricerca dell’Institute for Cancer Research (New York,USA), diretta dal dottor Ulrich Hammerling e pubblicata su “FASEB”.

Gli scienziati spiegano come il processo normale di produzione dell’energia cellulare ha bisogno di adeguati livelli di vitamina A e sfrutta glicolisi e la produzione di piruvato.
Allora, vi è il massimo regime dei mitocondri, le fornaci delle cellule, interessati dalla cosiddetta ATP-sintasi, responsabile della sintesi di adenosintrifosfato (o ATP)

Se invece vi è carenza di vitamina scattano diverse misure di emergenza.

Innanzitutto, il corpo si trasforma in grassi, preparandosi così ad ottenere energia tramite ossidazione di tali elementi.

Inoltre, la grave scarsità di vitamina A (retinolo) ha come conseguenza la diminuzione (-30% circa) della sintesi di ATP e della respirazione cellulare. Al riguardo, il team di NY fa
notare come il fenomeno possa essere combattuto semplicemente assumendo retinolo e che questo sia stato osservazione unicamente con il retinolo da vitamina A puro.

Secondo i ricercatori, il doppio standard energetico (veloce con la vitamina A, lento senza) del corpo umano è una sorta di valvola di sicurezza per regger meglio periodi di carestia, in
cui un sistema più parsimonioso può essere utile.

In ogni caso, “La nostra osservazione è che in mancanza di vitamina A la generazione di energia e la respirazione si adattano al ribasso, come appare rilevante in questo contesto”,
spiegano.

Inoltre, il trucco del consumo ridotto funziona solo nel breve periodo. A lungo andare, la carenza cronica di vitamina A è causa di malattie del metabolismo.

Fonte: Rebeca Acin-Perez, Beatrice Hoyos, Feng Zhao, Valerie Vinogradov, Donald A. Fischman, Robert A. Harris, Michael Leitges, Nuttaporn Wongsiriroj, William S. Blaner, Giovanni
Manfredi, and Ulrich Hammerling, “Control of oxidative phosphorylation by vitamin A illuminates a fundamental role in mitochondrial energy homoeostasis”, FASEB 2010,
doi:10.1096/fj.09-142281

Matteo Clerici

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