La proteina che protegge le cellule del cancro al polmone

Gli scienziati dell’Università della Florida hanno trovato livelli alti della proteina conosciuta come Bc12 nelle cellule cancerose del polmone nei pazienti fumatori. Bc12 è una
proteina attivata dalla nicotina che – è stato dimostrato dagli stessi scienziati dell’ateneo americano – aiuta le cellule tumorali a superare il loro ciclo di vita naturale e a
resistere alla chemioterapia.

Queste due nuove scoperte consentono di spiegare come la proteina permetta alle cellule del cancro di raggirare ogni sforzo dell’organismo di tramutarle nuovamente in cellule sane o di eludere
i trattamenti diretti alla loro eliminazione. «Abbiamo scoperto – afferma Xingming Deng, uno degli autori dello studio – che Bc12 può bloccare il sistema di riparazione del Dna,
promuovendo la formazione del tumore e l’instabilità genetica». Il cancro al polmone è la causa principale di morte per tumore nel mondo. Circa 162mila persone moriranno per
questa malattia nel 2008, il 29% di tutte le morti di cancro, stando alle stime dell’American Cancer Society.