BASILICA DI SAN NAZARO IN BROLO, 1600 ANNI DI STORIA 

BASILICA DI SAN NAZARO IN BROLO, 1600 ANNI DI STORIA 

di Ben Sicchiero

La Basilica di San Nazaro in Brolo è una delle chiese più antiche e importanti di Milano. Sorge lungo l’antica strada che collegava Mediolanum a Roma, nell’attuale corso di Porta Romana. Fu fondata da Sant’Ambrogio intorno al 380 ed è considerata una delle più importanti testimonianze paleocristiane della città.

La Basilica ha un primato straordinario: viene spesso indicata come la prima chiesa a croce latina dell’Occidente cristiano. La pianta cruciforme non era casuale: Ambrogio voleva rappresentare simbolicamente la Croce di Cristo e la Resurrezione.

Originariamente si chiamava Basilica Apostolorum, perché custodiva reliquie attribuite agli apostoli Andrea, Giovanni e Tommaso. Solo più tardi prese il nome di San Nazaro, dopo il ritrovamento delle reliquie del martire.

Perché “in Brolo”? Il termine “Brolo” è ancora discusso dagli storici. Secondo una teoria deriva dal longobardo braida, cioè terreno recintato o giardino coltivato. Secondo un’altra interpretazione, si riferisce al “Broletto Vecchio”, l’antica sede del governo comunale medievale di Milano che sorgeva nella zona.

Nel 1075 un violento incendio devastò la Basilica. Venne ricostruita in stile romanico con volte in muratura, tiburio ottagonale, campanile fortificato, grandi absidi laterali.  Per un periodo ebbe anche funzione difensiva: il campanile presenta ancora caratteristiche da torre fortificata.

All’interno si trovano affreschi cinquecenteschi della Cappella di Santa Caterina, opere attribuite a Bernardino Lanino, tracce murarie paleocristiane del IV secolo, un’importante area archeologica sotterranea con reperti romani.

Leggende e racconti. Secondo la tradizione, il corpo del martire San Nazaro era stato nascosto segretamente dai cristiani dopo la sua decapitazione sotto Nerone. Secoli dopo, Sant’Ambrogio ebbe una visione che gli indicava il luogo esatto della sepoltura: il corpo fu ritrovato incorrotto e con il sangue ancora rosso vivo, evento che impressionò profondamente la Milano dell’epoca.

Nel Medioevo invece alcune tradizioni popolari parlavano di presenze notturne e di processioni di monaci visibili nella nebbia lungo l’antica via per Roma; e più di recente, gli scavi effettuati nel Novecento hanno alimentato racconti su antichi passaggi sotterranei collegati alla Milano romana e ad altri edifici religiosi. In realtà gli archeologi hanno identificato soprattutto strutture funerarie e resti della via romana porticata.

Davanti all’ingresso della Basilica si trova il celebre Mausoleo Trivulzio, costruito nel Cinquecento su progetto del pittore e architetto Bramantino per il condottiero Gian Giacomo Trivulzio.

Curiosamente il Mausoleo “coprì” la facciata originaria della Basilica: oggi infatti si entra passando attraverso questa cappella funeraria rinascimentale.

Fu commissionato dal grande condottiero Gian Giacomo Trivulzio (1440-1518), personaggio centrale nelle guerre d’Italia tra francesi, milanesi e imperiali.  Apparteneva a una delle più potenti famiglie nobili milanesi. Era immensamente ricco e voleva un sepolcro monumentale degno del proprio prestigio politico e militare.

Il contrasto architettonico tra Basilica paleocristiana e Mausoleo rinascimentale è evidente, quasi che Trivulzio abbia voluto misurarsi con San Nazaro. All’interno si trova il monumento funerario, originariamente molto più ricco di oggi, che includeva statue equestri, marmi preziosi, apparati celebrativi militari, perduti a causa di trasformazioni architettoniche, saccheggi, restauri.

Anche il Mausoleo ha la sua leggenda, secondo la quale Trivulzio appariva nelle notti nebbiose, con armatura scura, seguito da soldati senza volto.

L’indirizzo di Basilica e Mausoleo è piazza San Nazaro in Brolo 5. Si raggiunge con i trasporti pubblici: Metro M3 e M4; Bus 60 e 65; Tram 14 e 15.

Vedi altri articoli “I luoghi di Milano di Ben Sicchiero”(Clicca qui)

© Riproduzione Riservata

Copyright Benito Sicchiero

Newsfood.com

Nutrimento & nutriMENTE