USA. Test genetici in vendita al supermercato

Test genetici, acquistabili al supermercato ed utilizzabili da cittadini comuni per analizzare la propria salute.

E’ il prodotto dell’azienda Walgreens, cui dà notizia il quotidiano USA “Chicago Tribune”.

Secondo i creatori, il test è in grado di prevedere il rischio di varie malattie, dall’Alzheimer al tumore al seno. Il meccanismo d’uso è semplice: il consumatore preleva un
campione di saliva, lo inserisce nell’apposita provetta e lo spedisce alla Pathway Genomics, l’azienda che ha avuto l’idea. Lì, un team di scienziati analizzerà il suo DNA, in
cerca di eventuali vulnerabilità.

Il tutto costa 60 dollari (prezzo del kit) più una cifra variabile in funzione delle analisi, che nei casi estremi possono arrivare fino a 249 dollari.

L’iniziativa ha scatenato pareri opposti.

I favorevoli plaudono all’invenzione del kit, ritenendolo un utile mezzo per garantire al cittadino un’arma in più per tutelare il proprio benessere da insidie nascoste dentro al proprio
genoma. “La gente vuole saperne di più sul proprio corredo genetico”, ha dichiarato il portavoce di Walgreen, Jim Cohn.

Per i contrari, un tecnica potenzialmente utile come la genomica rischia di essere banalizzata, con i risultati mal interpretati da soggetti senza le necessarie conoscenze.

Spiega il dottor Carlo Alberto Redi, direttore scientifico della Fondazione Policlinico San Matteo di Pavia: “Si tratta di aspetti molto importanti se padroneggiati da esperti, ma lasciati al
grande pubblico rischiano di essere devastanti. Inoltre è sempre bene ricordare che, salvo ridotti casi di malattie monogenetiche (che si contano sulle dita di una mano), la lettura dei
geni può fornire solo indicazioni di probabilità e non è mai in grado di dare certezze. Senza contare che attribuire un’eccessiva importanza al ruolo dei geni rischia di
minimizzare il ruolo dell’ambiente e dello stile di vita, fattori di importanza fondamentale che vengono così prevaricati dal mercato”.

Tra gli scettici si conta anche la FDA, (Food and Drug Administration), che intimato alla Walgreens di fermare l’imminente lancio del prodotto e sottoporsi ad una serie di verifiche. Se
l’azienda non obbedirà o se le verifiche non verranno superate, spiega un portavoce FDA, i kit saranno ritirati dal mercato.

Fonte: Sandra M. Jones “Walgreens to Sell Gene Testing Kits”, Chicago Tribune 11/05/010

Matteo Clerici

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