Se i genitori non ci sono, i figli mangiano junk food

Curiosi ma inesperti. Tale combinazione rende i bambini più sensibili agli stimoli della pubblicità, specie quella di prodotti golosi come gli junk food. Se perciò i
genitori non sono presenti, la tavola è dominata da patatine, dolcetti e bibite.

Questo l’ammonimento di una ricerca della Texas A&M International University, diretta dal dottor Christopher Ferguson e pubblicata sul “Journal of Pediatrics”.

Prima gli scienziati hanno selezionato 75 bambini, dai 3 ai 5 anni. Successivamente, i piccoli volontari sono stati divisi in due gruppi, ognuno con la propria pubblicità. Il primo
gruppo ha osservato uno spot di patatine fritte, il secondo una réclame di fette di mela immerse in salsa.

Infine, tutti i minori hanno potuto scegliere un buono per acquistare il cibo preferito tra i due. A questo punto sono intervenuti i genitori: il 50% ha spinto per comprare il cibo sano, i
restanti sono rimasti neutrali.

Allora, spiegano i ricercatori texani, il 71% del primo gruppo (spot delle patatine) ha scelto lo junk food quando mamma e papà sono rimasti silenti. Se invece i grandi si facevano
sentire, la quota scendeva al 55%. Riguardo il secondo gruppo (spot della mela a fette), col silenzio dei parenti i piccoli sceglievano le patatine nel 46%. Quando poi i genitori dicevano la
loro, tale piatto piaceva solo al 33%.

Secondo gli studiosi, tale risultato mostra come ” L’incoraggiamento della famiglia a mangiare sano è in qualche modo in grado di aiutare ad annullare il messaggio della
pubblicità”.

Più in generale, conclude Ferguson, “Invece di concentrarsi sul divieto di pubblicità di alcuni alimenti ai bambini, gli addetti ai lavori e le istituzioni devono concentrarsi
sulle modalità per promuovere la diffusione di scelte alimentari più sane”.

FONTE: Christopher J. Ferguson, Monica E. Muñoz, Maria R. Medrano. Advertising Influences on Young Children’s Food Choices and Parental Influence. Journal of Pediatrics, 2011;
DOI: 10.1016/j.jpeds.2011.08.023

Matteo Clerici

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